Клубнелуковицы шафрана для цветения ранней весной высаживают осенью.
Сорта шафрана золотистого обычно желтые (Cream Beauty, E. A. Bowles, Goldilocks и т.д.), но также встречаются бледно-голубые и розовато-лиловые цветки, часто с золотистым основанием - Blue Pearl, Princess Beatrix и т. д. Цветут они в январе-феврале.
Сорта шафрана весеннего (С. vernus) цветут несколько недель спустя, их цветки крупнее, и чаще голубой и белой окраски.
Популярны сорта шафрана Vanguard (серебристо-розовый) и Pickwick (лиловый с пурпурными полосками).